El muestreo de conveniencia (también conocido como muestreo de disponibilidad) es un tipo específico de método de muestreo sin probabilidad que se basa en la recolección de datos de miembros de la población que están convenientemente disponibles para participar en el estudio.
Las encuestas o preguntas de Facebook pueden ser mencionadas como un ejemplo popular de muestreo de conveniencia.
El muestreo de conveniencia es un tipo de muestreo en el que la primera fuente de datos primaria disponible se utilizará para la investigación sin requisitos adicionales.
En otras palabras, este método de muestreo consiste en llevar a los participantes dondequiera que se encuentren y, por lo general, donde sea conveniente. En el muestreo de conveniencia no se identificaron criterios de inclusión antes de la selección de los sujetos. Todos los sujetos están invitados a participar.
En los estudios de negocio este método puede ser aplicado para obtener datos primarios iniciales sobre temas específicos como la percepción de la imagen de una marca en particular o la recogida de opiniones de clientes en perspectiva en relación con un nuevo diseño de un producto.
En su forma básica, el método de muestreo de conveniencia puede aplicarse deteniendo a personas al azar en la calle y haciendo preguntas en el cuestionario.
La campaña de marketing ‘Pepsi Challenge’ puede ser considerada como un ejemplo relevante para este método de muestreo. El ‘Pepsi Challenge’ se celebra ocasionalmente en grandes centros comerciales y otros lugares concurridos, y se invita a todos los miembros de la población a participar en el concurso sin discriminación alguna.
La técnica de muestreo de conveniencia puede resultar eficaz durante la etapa de exploración del área de investigación y cuando se lleva a cabo la recolección de datos piloto con el fin de identificar y abordar las deficiencias asociadas con el diseño del cuestionario.
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Aplicación del muestreo de conveniencia: un ejemplo
El uso de la técnica de muestreo de conveniencia es desalentado por muchos supervisores de tesis debido a la incapacidad de generalizar los hallazgos de la investigación, la relevancia del sesgo y el alto error de muestreo. Sin embargo, éste, puede ser la única opción disponible en ciertas situaciones.
Por ejemplo, «puede ser que una organización que usted pretende utilizar como estudio de caso sea ‘conveniente’ porque ha podido negociar el acceso a través de contactos existentes» [1].
La aplicación del muestreo de conveniencia es la más fácil en comparación con otros métodos de muestreo. Suponga que su disertación está dedicada al siguiente tema: Un estudio sobre la sostenibilidad del marketing viral como herramienta de marketing en el futuro.
Utilizando el método de muestreo de conveniencia, puede enviar un enlace al cuestionario en línea a las personas que figuran en la lista de contactos de su teléfono móvil, a las personas con las que está conectado a través de sitios web de redes sociales como Facebook, LinkedIn, Google+ y a las personas que conoce en persona.
Esta sería la manera más fácil y conveniente de reclutar las fuentes de los datos primarios para su investigación.
Ventajas del muestreo por conveniencia
- Simplicidad de muestreo y facilidad de investigación
- Útil para estudios piloto y para la generación de hipótesis
- La recolección de datos puede ser facilitada en un corto periodo de tiempo
- Lo más barato es aplicar esos métodos alternativos de muestreo
Desventajas
- Altamente vulnerable al sesgo de selección y a influencias que escapan al control del investigador
- Alto nivel de error de muestreo
- Los estudios que utilizan el muestreo de conveniencia tienen poca credibilidad debido a las siguientes razones
[1] Saunders, M., Lewis, P. y Thornhill, A. (2012) “Métodos de investigación para estudiantes de negocios” 6ª edición, Pearson Education Limited
