Un enfoque deductivo se refiere a desarrollar una hipótesis basada en la teoría existente, y luego diseñar una estrategia de investigación para probar la hipótesis»[1].
Se ha dicho que «deductivo significa razonamiento de lo particular a lo general». Si una teoría o ejemplo de caso en particular parece implicar una relación o vínculo causal, podría ser cierto en muchos casos. Un diseño deductivo podría probar si esta relación o vínculo se obtuvo en circunstancias más generales»[2].
El enfoque deductivo puede explicarse por medio de hipótesis, que pueden derivarse de las proposiciones de la teoría. En otras palabras, el enfoque deductivo se refiere a la deducción de conclusiones a partir de premisas o proposiciones.
La deducción comienza con un patrón esperado «que se prueba contra observaciones, mientras que la inducción comienza con observaciones y busca encontrar un patrón dentro de ellas»[3].
Contenido
Ventajas del enfoque deductivo
El enfoque deductivo ofrece las siguientes ventajas:
- Posibilidad de explicar las relaciones causales entre conceptos y variables
- Posibilidad de medir conceptos cuantitativamente
- Posibilidad de generalizar los resultados de la investigación hasta cierto punto
La alternativa al enfoque deductivo es el enfoque inductivo. La siguiente tabla guía la elección de un enfoque específico en función de las circunstancias:
Elección entre enfoques deductivos e inductivos
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Enfoque deductivo preferido |
Se prefiere el enfoque inductivo |
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| Riqueza de literatura |
Abundancia de fuentes |
Escasez de fuentes |
| Disponibilidad de tiempo |
Poco tiempo disponible para completar el estudio. |
No hay escasez de tiempo para competir en el estudio. |
| Riesgo |
Para evitar el riesgo |
El riesgo es aceptado, ninguna teoría puede surgir en absoluto. |
El enfoque de investigación deductiva explora una teoría o fenómeno conocido y comprueba si esa teoría es válida en determinadas circunstancias. Se ha observado que «el enfoque deductivo sigue más de cerca el camino de la lógica. El razonamiento comienza con una teoría y conduce a una nueva hipótesis. Esta hipótesis se pone a prueba confrontándola con observaciones que la confirman o la rechazan»[4].
Además, el razonamiento deductivo puede explicarse como «razonamiento de lo general a lo particular»[5], mientras que el razonamiento inductivo es lo contrario. En otras palabras, el enfoque deductivo implica la formulación de hipótesis y su sujeción a pruebas durante el proceso de investigación, mientras que los estudios inductivos no tratan las hipótesis de ninguna manera.
Aplicación del enfoque deductivo (razonamiento deductivo) en la investigación empresarial
En los estudios con enfoque deductivo, el investigador formula un conjunto de hipótesis al inicio de la investigación. Luego, se eligen y aplican los métodos de investigación pertinentes para probar las hipótesis y demostrar que son correctas o incorrectas.
Generalmente, los estudios que utilizan el enfoque deductivo siguen las siguientes etapas:
- Deducir hipótesis de la teoría.
- Formular hipótesis en términos operativos y proponer relaciones entre dos variables específicas
- Comprobación de hipótesis con la aplicación de los métodos pertinentes. Se trata de métodos cuantitativos como el análisis de regresión y correlación, la media, la moda y la mediana, entre otros.
- Examinar el resultado de la prueba, y así confirmar o rechazar la teoría. Al analizar el resultado de las pruebas, es importante comparar los hallazgos de la investigación con los hallazgos de la revisión de la literatura.
- Modificar la teoría en los casos en que la hipótesis no está confirmada.
[1] Wilson, J. (2010) «Essentials of Business Research: Una guía para llevar a cabo su proyecto de investigación» SAGE Publications, p.7
[2] Gulati, PM, 2009, Gestión de la investigación: Fundamental and Applied Research, Global India Publications, p.42.
[3] Babbie, E. R. (2010) «The Practice of Social Research» Cengage Learning, p.52
[4] Snieder, R. & Larner, K. (2009) «The Art of Being a Scientist: A Guide for Graduate Students and their Mentors», Cambridge University Press, p.16.
[5] Pelissier, R. (2008) «Business Research Made Easy» Juta & Co.
