La ontología y la epistemología son dos formas diferentes de ver una filosofía de investigación. La ontología en la investigación empresarial puede definirse como «la ciencia o el estudio del ser»[1] y trata de la naturaleza de la realidad. La ontología es un sistema de creencias que refleja la interpretación de un individuo sobre lo que constituye un hecho.
Contenido
Qué es la ontología
En otras palabras, la ontología está asociada a una cuestión central de si las entidades sociales deben ser percibidas como objetivas o subjetivas. En consecuencia, el objetivismo (o positivismo) y el subjetivismo pueden ser especificados como dos aspectos importantes de la ontología.
El objetivismo «retrata la posición de que las entidades sociales existen en realidad fuera de los actores sociales preocupados por su existencia»[2]. Alternativamente, el objetivismo «es una posición ontológica que afirma que los fenómenos sociales y sus significados tienen una existencia independiente de los actores sociales»[3].
El subjetivismo (también conocido como construccionismo o interpretivismo), por el contrario, percibe que los fenómenos sociales se crean a partir de las percepciones y acciones consecuentes de aquellos actores sociales preocupados por su existencia. Formalmente, el construccionismo puede definirse como una «posición ontológica que afirma que los fenómenos sociales y sus significados son cumplidos continuamente por los actores sociales»[4].
La siguiente tabla ilustra la ontología de cuatro grandes filosofías de investigación relacionadas con los estudios empresariales:
Ontología de las filosofías de investigación
| Research philosophy | Ontology: the researcher’s view of the nature of reality or being |
| Pragmatism | External, multiple, view chosen to best enable answering of research question |
| Positivism | External, objective and independent of social actors |
| Realism | Is objective. Exists independently of human thoughts and beliefs or knowledge of their existence (realist), but is interpreted through social conditioning (critical realist) |
| Interpretivism | Socially constructed, subjective, may change, multiple |
La identificación de la ontología al inicio del proceso de investigación es de importancia crítica, ya que determina la elección del diseño de la investigación. La siguiente figura ilustra el consecuente impacto de la ontología en la elección de los métodos de investigación a través de la epistemología, el enfoque de la investigación, la estrategia de investigación y los métodos de recolección y análisis de datos.
Impacto de la filosofía de investigación en la elección del método de investigación
Ontología en los estudios empresariales
Afortunadamente, no es necesario discutir la ontología en profundidad cuando se escribe una tesis en estudios empresariales. Varios párrafos por página son suficientes para una tesis a nivel de licenciatura o de maestría, mientras que se pueden dedicar unas dos páginas a la ontología en una investigación a nivel de doctorado.
Usted puede tratar la parte de ontología del capítulo de metodología de su tesis de la siguiente manera:
En primer lugar, puede proporcionar una definición formal de ontología, seguida de una explicación de la ontología en términos sencillos. Vea el ejemplo al principio de esta página.
En segundo lugar, hay que especificar si se está adoptando el punto de vista del objetivismo o del constructivismo. Esto debe ir seguido de una explicación de los motivos de su elección.
En tercer lugar, hay que discutir las implicaciones de su elección ontológica sobre la elección de la epistemología, el enfoque de investigación, la estrategia de investigación y el método de recolección de datos.
[1] Blaikie, N. (2010) «Designing Social Research» Polity Press
[2] Saunders, M., Lewis, P. & Thornhill, A. (2012) «Research Methods for Business Students» 6ª edición, Pearson Education Limited
[3] Bryman, A. (2012) «Social Research Methods» 4th edition, Oxford University Press
[4] Bryman, A. (2012) «Social Research Methods», 4ª edición, Oxford University Press.
