Filosofía de la investigación interpretativa (interpretativismo)

El interpretativismo o investigación interpretativa, también conocida como interpretivista, involucra a los investigadores para interpretar los elementos del estudio, por lo tanto el interpretivismo integra el interés humano en un estudio.

En consecuencia, “los investigadores interpretativos asumen que el acceso a la realidad (dada o construida socialmente) es sólo a través de construcciones sociales como el lenguaje, la conciencia, los significados compartidos y los instrumentos”[1].

El desarrollo de la filosofía interpretativa

El desarrollo de la filosofía interpretativa se basa en la crítica del positivismo en las ciencias sociales. Por consiguiente, esta filosofía enfatiza el análisis cualitativo sobre el análisis cuantitativo.

El interpretativismo está “asociado a la posición filosófica del idealismo, y se utiliza para agrupar diversos enfoques, incluyendo el constructivismo social, la fenomenología y la hermenéutica; enfoques que rechazan la visión objetivista de que el significado reside en el mundo independientemente de la conciencia” [2].

Según el enfoque interpretativo, es importante que el investigador como actor social aprecie las diferencias entre las personas [3].

Además, los estudios de interpretativismo suelen centrarse en el significado y pueden emplear múltiples métodos para reflejar los diferentes aspectos de la cuestión.

Aspectos importantes del interpretativismo

El enfoque interpretativo se basa en un enfoque naturalista de la recopilación de datos, como entrevistas y observaciones. La investigación de datos secundarios también es popular entre la filosofía del interpretativismo. En este tipo de estudios, los significados suelen surgir hacia el final del proceso de investigación.

Las variaciones más notables del interpretativismo son las siguientes:

• La hermenéutica se refiere a la filosofía de interpretación y comprensión. La hermenéutica se centra principalmente en textos bíblicos y literatura de sabiduría y, como tal, tiene un poco de relevancia para los estudios empresariales.
• La fenomenología es “la tradición filosófica que busca entender el mundo a través de la experiencia directa de los fenómenos”[4].
• El interaccionismo simbólico acepta los símbolos como objetos sociales culturalmente derivados que tienen significados compartidos. Según el interaccionismo simbólico, los símbolos proporcionan los medios por los cuales se construye la realidad.

En general, el enfoque interpretativo se basa en las siguientes creencias:

1. Ontología relativista. Este enfoque percibe la realidad como intersubjetivamente que se basa en significados y entendimientos a nivel social y experiencial.

2. Epistemología transaccional o subjetivista. Según este enfoque, no se puede separar a las personas de sus conocimientos, por lo que existe un vínculo claro entre el investigador y el sujeto de la investigación.

Pizam y Mansfeld (2009) ilustran de la siguiente manera las diferencias básicas entre positivismo e interpretativismo:

Supuestos y filosofías de investigación

El Principio Fundamental del Círculo Hermenéutico. El uso del enfoque interpretativo en los estudios empresariales implica los siguientes principios, tal como sugieren Klein y Myers (1999)

1. El principio de contextualización
2. El principio de interacción entre los investigadores y los sujetos
3. El principio de abstracción y generalización
4. El principio del razonamiento dialógico
5. El principio de las múltiples interpretaciones
6. El principio de sospecha

Ventajas y desventajas del interpretativismo

• Las principales desventajas asociadas con el interpretativismo se relacionan con la naturaleza subjetiva de este enfoque y el gran margen de sesgo por parte del investigador. Los datos primarios generados en los estudios interpretativos no pueden generalizarse ya que los datos están fuertemente impactados por los puntos de vista y valores personales. Por lo tanto, la fiabilidad y representatividad de los datos también se ven afectadas en cierta medida.
• En el lado positivo, gracias a la adopción del interpretativismo, las áreas de investigación cualitativa tales como las diferencias interculturales en las organizaciones, cuestiones de ética, liderazgo y análisis de los factores que influyen en el liderazgo, etc… Pueden ser estudiadas en un gran nivel de profundidad. Los datos primarios generados a través de los estudios de Interpretativismo pueden estar asociados con un alto nivel de validez porque los datos en dichos estudios tienden a ser confiables y honestos.

Generalmente, si usted sigue la filosofía de investigación del interpretativismo en su tesis, la profundidad de la discusión de la filosofía de investigación depende del nivel de sus estudios.

• Para una tesis de grado basta con especificar que se está siguiendo el enfoque del Interpretivismo y describir la esencia de este enfoque en un breve párrafo.
• Para una disertación a nivel de maestría, la discusión debe expandirse en 2-3 párrafos para incluir la justificación de su elección para el enfoque interpretativo.
• A nivel de doctorado, por otro lado, la discusión de la filosofía de la investigación puede abarcar varias páginas y se espera que se discuta la esencia del interpretativismo refiriéndose a varias fuentes de datos secundarias relevantes. Su justificación para la selección del interpretativismo debe ser ofrecida de manera sucinta en unos dos párrafos.

[1] Myers, M.D. (2008) “Qualitative Research in Business & Management” SAGE Publications

[2] Collins, H. (2010) “Creative Research: Teoría y práctica de la investigación para las industrias creativas” Publicaciones de AVA

[3] Fuente: Saunders, M., Lewis, P. & Thornhill, A. (2012) “Research Methods for Business Students” 6ª edición, Pearson Education Limited

[4] Littlejohn, S.W. & Foss, K.A. (2009) “Enciclopedia de Teoría de la Comunicación” Vol.1, SAGE Publication